诊断
在流行时，典型病例很容易诊断，但散发病例发现较为困难。急性期和恢复期双份血清采用补体结合试验，血凝抑制试验，酶链免疫吸附试验(ELISA)均可确诊，感染后常可产生针对可溶性(S)和病毒性(V)的抗体，可溶性抗体在感染后1周内升高并迅速降低，常在6~8个月后消失;病毒抗体一般比可溶性抗体晚出现，但下降缓慢，有一个平稳时期。偶尔一份血清标本也可以作出诊断，尤其是采用补体结合试验，证实有特异性的可溶性抗体时也可确立诊断。血清淀粉酶增高也有助于诊断，如有条件进行病毒学检查，从咽部，脑脊液有时从尿中均可分离出病毒。
小儿腮腺炎的诊断
腮腺炎引起的腮腺及其他唾液腺的肿胀需与其他情况相鉴别。沿着下颌骨排列的肿大的淋巴结可能会被误认为唾液腺肿胀。若脑炎为腮腺炎的唯一临床表现时，应与其他病毒性脑炎相区别。
并发症
睾丸炎或卵巢炎 青春期后男性病人，约有20%发生睾丸炎，通常是单侧性。有些病人事后发生睾丸萎缩，但因此而导致不育者极为罕见：激素功能不受影响。女性生殖腺受累(卵巢炎)很少发现，极少有疼痛，未发现与后来的不孕有关。
脑膜脑炎 腮腺炎并发脑膜脑炎常表现为头痛，颈强直，脑脊液细胞增多，发生于1%~10%患者中;脑脊液糖往往正常，但偶尔减低至1。1~2。2mmol/L，酷似细菌性脑膜炎。1/1000~1/5000的病人发生比较严重的脑炎体征，起病时突然出现昏睡，甚至昏迷或惊厥。中枢神经系统腮腺炎病毒感染中约有30%并无腮腺炎表现。中枢神经系统受累的多数病例预后良好，虽然可能留有永久性后遗症，例如单侧(很少双侧)神经性耳聋或面瘫，但总的来说预后比麻疹脑炎好得多，像其他病毒性疾病一样，可能发生类感染型或感染后型脑炎，但非常少见。其他少见的表现有感染后急性小脑性共济失调，横贯性脊髓炎和多发性神经炎。
胰腺炎 到第1周末，少数病人有严重恶心，呕吐，腹痛，以上腹部最严重，提示有胰腺炎。症状1周左右消失，病人完全恢复。
其他并发症 偶尔发生前列腺炎，肾炎，心肌炎，乳腺炎，多发性关节炎或泪腺炎。甲状腺和胸腺炎症可引起胸骨部位皮下组织水肿和肿胀，但此处水肿更多见是继发于颌下腺受累所致。